Thanksgiving Day

アメリカでは毎年11月の第４木曜日がThanksgiving Day（感謝祭）だ。
この日から４日後の日曜日までがThanksgiving Holidayとなり、
アメリカでは民族の大移動が起きる。Thanksgiving Dayの詳細はこちら。
まあ簡単に言えば日本のお盆・正月の帰省みたいなもんで、
家族が実家に集まり、友人も集って食事会を開くという行事。

今年は会社の駐在員の方の友人の家にご招待された。
なんでも旦那さん、奥様ともお医者さん出身で、とてもお金持ち。
最近市内で引越しをされたとのことで、新居にお邪魔した。

到着した新居を見て、一同あまりの大きさにびっくり。
立派な庭（ジャグジーつき）、4ベッドルーム、書斎、バスルームが３つ、
これが平屋に納まっていて更に地下にホームシアタールームつき。
窓からは最高の海の眺め、まさにサクセスストーリーのエンディングって感じ。
日本の一流といわれる人たちが住む家よりも非常に贅沢。

まずは家についてワインとオードブルで乾杯。
談笑をした後、House Tourへ。すべての部屋を回るのに30分はかかった。
ベッドルームの横にあるバスルームは海が見えるガラス張り！改めてタメイキ。

その後、Dinnerへ。
Turkey、マッシュルームポテト、スタッフ料理、さやいんげんの料理＋赤ワイン、
デザートにパンプキンパイと珈琲にデザートワイン。
こんな経験、めったにできない…っていうか、最初で最後？
　

ただ、手ぶらでパーティには行けないので、
なんと手作りシュークリームを前の日から頑張って作って持参した。
 
シューもしっかり膨らんでバッチリ！ただカスタードクリームにイマイチ甘さが…
アメリカ人は甘いの好きだから、もうちょっと砂糖を足してもよかったかも。
デザートのパンプキンパイに対抗できたかどうかは知らないけど、
皆（お世辞でも）喜んでもらえてよかった。
ちなみにアメリカではHand Madeは非常に喜んでもらえるみたいだ。

Thanksgiving Dayの翌日はShopping Day。
Thanksgiving Dayはほぼ全ての店が閉まり街は死んだように静かになる。
その反動って言うわけではないが、
この日からクリスマスまでが１年の半分の売り上げがあるという、クリスマス商戦。
そのはじめの日となる23日に、Seattleの北にあるLynnwoodという街の
Alderwoodというショッピングモールへ出かけた。
お目当てはここにあるという日本の100円ショップ「ダイソー」。
実はSeattleにも店があるんだけど、
Shopping Dayで駐車場を探すのに苦労しそうだったので、こちらに行くことに。
けど、すべてFreeで駐車できるモールの駐車場も満車。
車を止めるのに30分かかった。
荷物を持った人が車に乗るのを見つけたらすばやくウインカーを出し、
「次に入りますよ！」の意思表示。車が出たと同時にすぐ駐車。
これが混雑時のこちらの止め方らしい。
始めはこれがなかなかうまくできなくて、
せっかく探し当てても、うまいことウインカー出されて取られちゃったりした。
要はタイミングと言いつつも、ここは異国の地、なかなか難しかった。
けど、面白いのは荷物を車に乗せた人はモタモタせずに即車を出すということ。
のんびり屋のアメリカでも、こんなところは相手への気遣いなのか、
皆すばやく行動しているのには驚いた。

　
左の写真はモールの入口のスタバ、右はモール内のダイソー。
ダイソーの中に入ると、狭い店内に所狭しとおなじみのものが。
なんかホッとした気分になるのは、きっと他の日本人も同じかも。
ただ、値段がちょっと高めですべて$2.00以上かな。
日本で105円のものはだいたい$2.00。
ところが日本で210円とか315円で出しているものはなぜか$2.50、$3.50と
あんまり高くないのには驚いた。理由は分からないけど。
ここでは和食器が充実。日本に興味のあるアメリカ人が結構買ってたなぁ。
ほかにもステーショナリーほか日本のダイソーにあるたいていのものはそろう。
便利なのは洗濯グッズとキッチンウェアーかなぁ。
やっぱり日本で使い慣れたグッズの方が使いやすい。
そばどんぶり、小鉢２個、木ヘラ、キッチンはさみ等など$15も買い物してしまった。
けど、これだけ買って$15は安い。
同じようなものを地元の店やあるいはSeattleのUWAJIMAYAで仕入れたら
もっともっと高くなるのでは？
買いそびれた一人用土鍋を買いに、また来月行く予定。
そんときはクリスマス商戦中なので、いい写真が撮れたらアップしようと思っている。

翌24日はオフ。
朝から家中の掃除、洗濯をしてのんびり過ごした。
表に出たのはワインを買いに行ったときだけ。
まあたまにはのんびり過ごすのもよいかと。

で、今日25日はいつもどおりの日曜日を過ごした。

あっという間の４連休。でもこれからホリデーシーズンの始まりなんだそうだ。
と言っても、私も今月は日本に帰って10日も休んでいる。
となると、土日、そしてこの４連休を含めると今月はぜーんぜん仕事してない！
ってことに今頃気付いたりして。
来月もクリスマスで22～25日が休み。
このクリスマスまでの間に皆１週間くらいのホリデーを取る。
私は…１日くらい休もうかね。休養ってことで。